提前获得的认识。“前识”一词出于《老子》，指在众人认识之前即已获得的优越于常识的认知。拥有“前识”之人往往自认为有先见之明。但在道家看来，“前识”只是个人的某种偏狭认识，并不能揭示事物真实的自然状态。如果统治者依据这样的“前识”来治理国家，则会造成对百姓的伤害，导致国家的混乱。

前识者，道之华而愚之始。 （《老子•三十八章》） （预设的种种规范，是道的浮华，是愚昧的端始。）

先物行先理动之谓前识。前识者，无缘而妄意度（duó）也。 （《韩非子•解老》） （在事物、事理显现之前就有所行动，就称为“前识”。“前识”是没有依据的妄自猜度。）