平抑物价，使之合乎一定基准。这是古代中国的一种经济制度。其具体做法是：设置专门官职和机构，掌握一定的重要物资，市场物价过高时卖出，市场物价过低时买入，从而防止商家囤积居奇，牟取暴利，保持物价平稳。其中隐含的基本观念是：政府负有市场调控的职责；政府通过经济手段、市场行为进行市场调控；政府市场调控的宗旨是抑制私家垄断，保障平衡与公平，维护广大民众利益，确保经济秩序与社会秩序稳定。

大农之诸官尽笼天下之货物，贵即卖之，贱则买之。如此，富商大贾无所牟大利，则反本，而万物不得腾踊。故抑天下物，名曰“平准”。 （《史记·平准书》） （大司农所属各机构负责聚集天下的货物，物价昂贵时则卖出，物价低贱时则买入。这样，那些富商就无从牟取暴利，贸易于是回归正常状态，而所有货物的价格就不会暴涨了。因为它用来平抑天下货物的价格，所以称之为“平准”。）