隐己之长，补己之短。“韬”本指剑衣或弓袋，引申为内藏；“光”即光芒、光彩，比喻实力、才华等优长；“韬光”即收敛自己的光芒，指不以自身优长而炫耀、张扬；“养”即修养、培养；“晦”即昏暗不明，与“光”相对，比喻自身的劣势、短处；“养晦”指加强修养，弥补自身不足。此语体现了中国人低调、内敛，注重自我完善和发展的精神气质。

圣人卑谦，清静辞让者见下也，虚心无有者见不足也，见下故能致其高，见不足故能成其贤。 （《文子•九守》） （圣明的人很谦卑，生性清静谦让的人看自己总是很低，虚心而不以为什么都懂的人总看到自己的不足，看自己很低反而能实现更高的目标，觉得自己不足的人反而能成就高尚的品德。）

自顾年老才庸，粗知《易》理，亦急拟独善潜修，韬光养晦。 （郑观应《盛世危言•自叙》） （想到自己上了年纪，才学平庸，粗知《周易》所讲的道理，打算赶快独自潜心修养，隐己之长，补己之短。）