指艺术作品不刻意追求外形与描写对象的酷似，而是在传神达意上达到更高程度的相似。也说“不似而似”。唐宋元绘画理论重视“神似”超过“形似”，到了明代，以石涛（1641-1718？）为代表的画论观点，反对自矜神韵的重意轻形，亦反对刻意求似。他们认为最理想的状态是“不似之似”，“不似”是指笔情恣意，脱离陈旧套路，不过于追求外形的真实；“似”是指以生活真实为基础，而臻于传神写意的真实。不似之似相当于在艺术真实与生活真实中达到巧妙的平衡。

今人或寥寥数笔，自矜高简，或重床叠屋，一味颟顸（mānhān）。 动曰不求形似，岂知古人所云不求形似者，不似之似也。彼繁简失宜者，乌可同年语哉！ （王绂（fú）《书画传习录》卷四） （今天的人有的随意画上几笔，就以为自己高远简约了；有的则叠床架屋似的繁杂，一味稀里糊涂。动不动就说不追求形似，不知道古人所说的不追求形似，其实说的是“不似之似”。那些连繁简都处理不当的人，怎么可以和古人相提并论呢！）

名山许游不许画，画必似之山必怪。变幻神奇懵懂间，不似似之当下拜。 （石涛《大涤子题画诗跋》卷一） （名山只允许你游玩但不允许你画它，你若画得太相似，那样画出的山一定怪异。只有在你懵懂间无法分辨它的神奇变化，所绘之山不似之似，它才会对你俯伏下拜。）

天地浑溶一气，再分风雨四时。明暗高低远近，不似之似似之。 （石涛《大涤子题画诗跋》卷一） （天地浑然融合一体，再区分为风雨四季。有明有暗，有高有低，有远有近，只有做到了不似之似，才是真正的相似。）