歌颂、赞扬美好的人物、事物、功德、品行等，并弘扬其积极意义和正面价值的文体。“颂”本指仪容，作为文体名称，有“描摹仪容”“颂扬”双重含义，意思是通过描写仪容状貌颂扬人的德行；“赞”是赞美，用于对人的功德或美好事物的赞美与评价。二者的共同点都是以歌颂赞美为宗旨，篇幅简短，句式整齐，多用韵文。南朝刘勰（465？—520）高度推崇颂赞文学的思想性和教化功能，认为“颂”的对象已由神明、帝王扩展到普通人，“颂”的范围已由国家大事扩展到一切美好事物；“赞”同时有评价的功用，通过积极、肯定的评价可以提升赞美的意义。在中国文学中，“颂”“赞”不仅可以独立成文，而且常常附着于各类文艺、新闻作品，这些作品以歌颂或正面评价的方式，在中华思想文化中有承载传播正能量的功能。

四始之至，颂居其极。颂者，容也，所以美盛德而述形容也。 （刘勰《文心雕龙•颂赞》） （《风》《小雅》《大雅》《颂》表现王道兴衰的起始，代表着诗歌的最高意义，而《颂》在其中更具有终极的意义。“颂”是形容状貌的意思，指通过描述形容状貌来赞美伟大的德行。）

原夫颂惟典雅，辞必清铄。敷写似赋，而不入华侈之区；敬慎如铭，而异乎规戒之域。揄扬以发藻，汪洋以树义。 （刘勰《文心雕龙•颂赞》） （推求颂文的写作，要求内容典美雅正，文辞清新明丽。铺叙描写接近赋，但不会到过分华丽浮夸的地步；庄重谨慎如铭文，但又不同于后者的规劝警诫。它是本着颂扬的宗旨来展开文辞，着眼宏大的内容来确立意义。）

然本其为义，事生奖叹，所以古来篇体，促而不广，必结言于四字之句，盘桓乎数韵之辞；约举以尽情，昭灼以送文，此其体也。 （刘勰《文心雕龙•颂赞》） （由“赞”的本义来看，它产生于对人或事物的赞美与感叹，所以自古以来，赞的篇幅都很短小，一定是用四言诗句，长短在几个韵之间。简明扼要地讲清情由，明白鲜亮地结束文辞，这就是它的写作要点。）