古代文体名称，是为有一定成就或德行的逝者撰写的篇幅短小的誉美性传文。“诔”主要叙述逝者的德行，表达作者的哀伤，通常用韵文写作；“碑”是刻在石碑上的文辞，一般分两部分：前半简要叙述逝者的生平，后半则用韵文赞美逝者的功业和品德。南朝刘勰（465 ？—520）认为，诔碑立传的对象，已经由帝王逐渐延及普通人，立传的目的是让逝者的精神永远不朽。其写作要求是，记载事迹要如实，故应有所选择；评述德行较虚，故可以多加誉美。诔文和碑文是生者缅怀逝者的情感需求，满足每个人追求不朽的心理需求，也有弘扬美德、激励后人的意义，因此要避免轻率为文、简单臧否。

诔者，累也；累其德行，旌之不朽也。 （刘勰《文心雕龙•诔碑》） （“诔”的意思是积累，就是罗列逝者的德行，加以表彰而使之永垂不朽。）

夫属（zhǔ）碑之体, 资乎史才, 其序则传（zhuàn）, 其文则铭。 （刘勰《文心雕龙•诔碑》） （写作碑文，须有史家的才能。它前面的叙事相当于史传，后面的韵文相当于铭文。）