奖赏善人，惩罚恶人。古人认为，国家、社会要治理得好，必须善善恶恶（喜爱善的，憎恶恶的），以弘扬良好的风尚；善恶依法而断，赏罚依法而行。合理合法有功是善，背理违法有罪是恶。赏与罚是治国治军的重要手段，是领导者掌握的重要权柄；赏罚有示范作用——赏为了劝善，罚为了惩恶，所以必须依照规矩，赏罚得当，善恶分明，这样才能形成健康向上的社会风尚。它是诚信精神和善恶观念的有机统一。

善人赏而暴人罚，则国必治矣。 （《墨子•尚同下》） （善人得到奖赏而恶人得到惩罚，国家就一定能治理好。）

夫尚贤使能，赏有功，罚有罪……善善恶恶之应也。治必由之，古今一也。 （《荀子•强国》） （推崇贤良的人、使用有才能的人，奖赏有功的人，惩罚有罪的人……这是爱好善行，憎恶恶行的具体表现。治理国家必须这样做，古今是一致的。）

圣王之立法也，其赏足以劝善，其威足以胜暴……善之生如春，恶之死如秋。 （《韩非子•守道》） （圣王确立法治，赏赐足以鼓励善行，威刑足以制服暴乱……好事物就像春天的草木蓬勃生长，坏事物就像秋天的草木枯萎凋谢。）