诗人创作诗歌是为了展示自己的内心情感和志向。这是南朝诗论家钟嵘（？—518？）在《诗品》中提出的关于诗歌创作动机的重要看法。钟嵘强调四时节物的变化以及社会人事际遇对诗人创作的影响，认为诗人用诗歌来展现内心的情感活动与志向。钟嵘的诗歌美学在注重外部世界激发诗人创作冲动的同时，又强调情感对于诗歌的独立审美价值，这一理论无疑比汉代儒家的“诗教”说要进步许多。

若乃春风春鸟，秋月秋蝉，夏云暑雨，冬月祁寒，斯四候之感诸诗者也。嘉会寄诗以亲，离群托诗以怨。至于楚臣去境，汉妾辞宫。或骨横朔野，或魂逐飞蓬……凡斯种种，感荡心灵，非陈诗何以展其义？非长歌何以骋其情？ （钟嵘《诗品》卷上） （至于那春风、春鸟，秋月、秋蝉，夏云、暑雨，冬月、酷寒，这是四季的节令、气候感动诗人从而创作为诗。美好的集会上，诗人写诗来表达亲近和睦之情；离群索居时，诗人用诗歌表达哀怨。至于楚国屈原离开国都，汉朝的王昭君辞别宫廷，或者尸骨横于北方荒野，魂魄追逐着随风飘飞的蓬草……这种种情景，无不感动着人们的心灵，不作诗怎么能够展示诗人的内心情感和志向？不长篇歌咏又怎么能抒发出诗人的情怀？）