指文学作品所具有的以情动人的教育功能，即文学作品可以通过描写男女爱情及人世间的真情以感化读者、净化心灵，并最终影响、改变社会风气。由明末著名通俗文学家冯梦龙（1574—1646）提出。冯氏强调“情”是人的一种本能、天性，始于男女，而流注于君臣、父子、兄弟、朋友之间，小说要写真情，有真情才能感动人心，从而起到教化作用。冯梦龙倡立“情教”说，并不是要抛弃道德和说理，只是他认为情比道德和说理更本质、更真切、更贴近人的本性。“情教”说发展了明中叶以来重情尚真的思想，代表了冯梦龙的文学观与世界观。他用毕生精力加工整理并创作了大量通俗文学作品，也是对这一思想的实践。

天地若无情，不生一切物。一切物无情，不能环相生。生生而不灭，繇（yóu）情不灭故。……我欲立情教，教诲诸众生。 （龙子犹《〈情史〉叙》） （天地之间若没有真情，就不会生息万物。万物若无情，则不能环环相生。万事万物生生不灭的原因，是由于情始终不绝的缘故……我想要倡立情教，来教诲人世间的芸芸百姓。）

情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。 （汤显祖《〈牡丹亭记〉题词》） （人的情感在不知不觉中被激发起来，而且越来越深，活着时可以因为情而死，死了又可以因为情而生。）