附在每卦、每爻之下的文辞。“卦爻辞”来自于占筮的记录，后来经过编者的编纂而附于六十四卦每卦、每爻之下。“卦爻辞”大体包括两类内容，一是判定吉凶之辞，二是叙事之辞。这些文辞记录了古代社会生活多方面的情形，同时也反映了古人对于天帝、神灵以及生活世界的某些认识。

圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶，刚柔相推而生变化。 （《周易•系辞上》） （圣人创设八卦、六十四卦的系统而观察其卦象，将卦辞、爻辞附属于卦爻之下而推明吉凶，刚柔相互推演而产生变化。）

子曰：“圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言，变而通之以尽利，鼓之舞之以尽神。” （《周易•系辞上》） （孔子说：“圣人创立卦象以穷尽其认识，设立六十四卦以穷尽万物的实情与虚伪，附加卦爻辞以穷尽其言语，变化会通六十四卦以穷尽其利益，鼓舞万物以穷尽卦爻变化的神妙。”）