追加给死者的称号。追加的对象通常是皇帝、贵族、大臣、杰出官员等政治、社会地位高的人。追加的称号高度概括死者一生的是非功过，大体分为褒扬性的“美谥”、贬斥性的“恶谥”、同情性的“平谥”三种。这是中国传统政治中的重要制度文化。它通过对死者的评价对后人起价值导向作用，以利于政治、社会秩序的维持。

谥者，行之迹也；号者，功之表也。 （《逸周书•谥法解》） （谥反映一个人的生平事迹，号表明一个人的是非功过。）

谥者，别尊卑，彰有德也。 （《白虎通义•谥》） （谥反映一个人的生平事迹，号表明一个人的是非功过。）

夫谥者，所以惩恶劝善，激浊扬清，使忠臣义士知劝，乱臣贼子知惧。 （《旧唐书•于𬱖（dí）传》） （谥号制度，就是用于惩罚恶人、奖劝善人，荡除恶行、褒扬善行，使忠臣义士受到激励，而乱臣贼子知道惧怕。）