爱自己的同类，爱人类。中国古人认为，爱同类是有知觉或有灵性的动物的基本属性，作为万物灵长的人类亦然。人的爱心，首先表现在爱自己的同类上，生而为人，如果爱其他事物而不爱人类，就不能叫有爱心。也即是说，人是人类爱的第一对象，爱人类是人类爱的第一本质，也是人爱其他事物的精神原点。人之为人的基本规定性亦在于此。

凡生乎天地之间者，有血气之属必有知，有知之属莫不爱其类。……故有血气之属莫知于人，故人之于其亲也至死无穷。 （《荀子•礼论》） （凡是生于天地之间的人和物，只要有血气的就必然会有知觉，有知觉的没有不亲爱其同类的。…… 有血气的动物中，人最有灵性，所以人对自己父母的爱，到死也不会穷尽。）

仁于他物，不仁于人，不得为仁；不仁于他物，独仁于人，犹若为仁。仁也者，仁乎其类者也。故仁人之于民也，可以便之，无不行也。 （《吕氏春秋•爱类》） （对其他物类仁爱，对人却不仁爱，不能算有仁爱；对其他物类不仁爱，只对人仁爱，仍算有仁爱。所谓仁爱，是对自己的同类仁爱。所以，有仁德的治国者，只要是对百姓有利的事情，全都去做。）

遍知万物而不知人道，不可谓智；遍爱群生而不爱人类，不可谓仁。仁者爱其类也，智者不可惑也。 （《淮南子•主术训》） （遍识天下万物却不懂世态人情，不能称有智慧；遍爱天下生物都却不爱人类，不能称有仁爱。所谓有仁爱，就是爱自己的同类；所谓有智慧，就是遇事不会疑惑。）