乐于生存，乐意活着。想活不想死，乃人之常情。它既是打天下者救民于水火，赢得民心，确立自身正当性的基点，也是执政者必须严守的一条底线：不能让老百姓走投无路，觉得生无可恋。为此，执政者至少应注意两点：要创造一切机会，让百姓得以生存；百姓有难，国家要全力救助。否则，国家、社会的基本秩序不可能维持，更不可能达到有效治理。它是“爱人”“民本”思想的体现，与“好生”异曲同工。

凡人恶死而乐生，好德而归利。能生利者，道也。道之所在，天下归之。 （《六韬•文韬•文师》） （凡是人都厌恶死亡而乐于生存，欢迎恩德而趋向利益。能为天下人谋求利益的，就代表了道义。谁代表了道义，天下人就会拥戴谁。）

人不乐生，则人主不尊；不重死，则令不行也。 （《韩非子•安危》） （人民都不想活了，君主也就得不到尊崇了；人们都不怕死了，政令也就得不到推行了。）

民不畏死，不可惧以罪；民不乐生，不可观（劝）以善。 （荀悦《申鉴•政体》） （人民不怕死了，靠治罪不可能让他们害怕；人民不愿意活着，靠劝导不可能让他们向善。）