尊重自己的生命，也尊重他人的生命。也说“重（zhònɡ）生”。生命属于每个人只有一次，任何人都不可轻易放弃生命，更不允许随意剥夺他人的生命。对于执政者而言，则要求以民众生命为重，尽可能满足民众正当的生存需求，不得做任何危害民众生命健康的事情。当然，不合道义的苟且偷生也是不被认可的。

“且吾闻之，不以所用养害所养。”……夫大（tài）王亶（dǎn）父可谓能尊生矣！能尊生者，虽贵富，不以养伤身；虽贫贱，不以利累形。 （《庄子•让王》） （“而且我听说，不能为了争夺养育人的东西而去伤害要养育的人。”……像太王亶父这样真可说是能尊重生命的了！能尊重生命的人，即便富贵，也不会因为贪图享受而伤害身体；即便贫贱，也不会为了追求利禄而劳苦形体。）

圣人深虑天下，莫贵于生。……天下，重物也，而不以害其生，又况于他物乎？惟不以天下害其生者也，可以托天下。 （《吕氏春秋•贵生》） （圣人深入思虑天下的事，认为没有什么东西比生命更宝贵。……天下是最重要的东西，可圣人不会因为它而危害自己的生命，又何况是其他东西呢？只有不会为了得到天下而危害自己生命的人，才可以把天下托付给他。）

故所谓尊生者，全生之谓；所谓全生者，六欲皆得其宜也。 （《吕氏春秋•贵生》） （所以，所谓尊重生命，说的就是保全生命；所谓保全生命，说的就是让人的各种基本欲望都能得到适当的满足。）