“巧”是灵巧、聪慧，技艺娴熟精湛；“拙”则是不巧，心思迟钝，技艺笨拙。在艺术领域中，“巧”指文辞、构思、技法等方面的巧妙，其艺术形式修饰性较强。理论家们多重视“拙”，反对刻意工巧。真正的“拙”不是粗劣低级，而是自然天成，是“巧”到极致的浑然状态，看不到斧凿痕迹。但是，“拙”应该是自然而然达成的，如果有意识地追求“拙”，很可能收到相反的效果。“巧”与“拙”相辅相成，尚天然去伪饰，则能达到高妙的艺术境界。

大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。 （《老子•四十五章》） （最直的反而像是弯曲一样，最灵巧的反而像笨拙一样，最好的口才反而像不善言辞一样。）

宁拙毋巧，宁朴毋华，宁粗毋弱，宁僻毋俗，诗文皆然。 （陈师道《后山诗话》） （宁可笨拙不要奇巧，宁可朴实不要华丽，宁可粗放不要细弱，宁可生僻不要俗套，写诗作文都是这个道理。）

文章不难于巧而难于拙，不难于曲而难于直，不难于细而难于粗，不难于华而难于质。可为智者道，难与俗人言也。 （李耆卿《文章精义》） （文章不难写得奇巧而难在重拙，不难写得曲折而难在直接，不难写得繁细而难在粗放，不难写得华丽而难在淳朴。这个道理可以和聪明人讲，难以告诉俗人。）