既有所继承又有所创革。“因”是继承、沿袭，“革”是革新、改变。这一思想可溯源到孔子（前551－前479）。在孔子看来，夏商周三代礼制都是在前代基础上根据当时的历史条件有所损益的。所谓“损益”就蕴含了因革的观念。汉代扬雄（前53—公元18）对“因革”作了比较系统的阐发。这一思想后来被南朝刘勰（465？—520）用于文论，进而衍生出“通变”概念。“因革”“通变”体现的都是继承与创新的对立统一，强调基于历史与传统的变化，在继承前人经验、成果的基础上进行创新，既不是泥古不化，也不是追新逐异。不仅是文艺创作，其他如学术发展乃至国家治理，皆同此理。

子曰：“殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也。其或继周者，虽百世可知也。” （《论语•为政》） （孔子说：“殷商沿袭夏朝的礼仪制度，所废除或所增加的，是可以知道的；周朝沿袭殷商的礼仪制度，所废除或所增加的，也是可以知道的。那么，假定有继承周朝而当政的人，就是以后一百代，也是可以预先知道的。”）

夫道有因有循，有革有化。因而循之，与道神之；革而化之，与时宜之。故因而能革，天道乃得；革而能因，天道乃驯。……故知因而不知革，物失其则；知革而不知因，物失其均。 （扬雄《太玄•玄莹》） （道的运行法则既有继承又有变革。只有懂得继承，才能穷尽道的神奇；只有懂得变革，才能与当世合宜。所以懂得有继承又能变革，才能领悟道的运行法则；懂得有变革又有继承，道的运行法则才能为人所用。……所以只懂得继承不懂得变革，就不能深刻把握万物的普遍法则；只懂得变革不懂得继承，就不能深刻把握万物之间的平衡规律。）

古来辞人，异代接武，莫不参（sān）伍以相变，因革以为功。物色尽而情有余者，晓会通也。 （刘勰《文心雕龙•物色》） （自古以来的文人作家，历代前后相继，无不靠着错综变化、有继承又有革新而收到成效。景物有穷尽而情思写不尽，就是因为他们懂得融会和变通。）