指唐宪宗元和年间（806—820）开始流行的诗歌体式及风格。有广狭二义：广义的理解指元和以来的各种新体诗文，一般认为元和以后流行的新的文风、诗风，是由韩愈（768—824）、元稹（779—831）、白居易（772－846）、张籍（767？—830？）等元和年间的著名作家开创的；狭义的理解则是指元稹、白居易诗歌中的长篇排律和中短篇杂体诗。元稹、白居易的诗歌注重叙事，如《连昌宫词》《长恨歌》《琵琶行》都是长篇叙事诗的代表作；其次是注重诗歌形式的通俗化，具体说就是诗的语言明白晓畅，容易为读者理解记忆；注意诗歌与音乐的结合，韵律的优美和谐，便于唱诵。

元和已后，为文笔则学奇诡于韩愈，学苦涩于樊宗师；歌行则学流荡于张籍；诗草则学矫激于孟郊，学浅切于白居易，学淫靡于元稹，俱名为“元和体”。 （李肇《唐国史补》卷下） （元和以后，写文章的人学韩愈的奇特怪异，学樊宗师的晦涩生僻；写歌行体长诗的人则学张籍的放荡不羁；写诗的人则学孟郊的奇异偏激，学白居易的浅易切当，学元稹的浮华艳丽，这些当时都称之为“元和体”。）

［元］稹聪警绝人，年少有才名，与太原白居易友善，工为诗，善状咏风态物色，当时言诗者称元白焉。自衣冠士子，至闾阎下俚，悉传讽之，号为“元和体”。 （《旧唐书•元稹传》） （元稹聪慧过人，年少时就有才名，与太原人白居易交友，他们都擅长写诗，善于描摹歌咏事物的形态景色，当时谈论诗歌的人都会提及元白。从士大夫、儒林学子到市井百姓，都在流传歌咏他们的诗，称之为“元和体”。）