诗歌在歌咏的同时以含蓄委婉的方式对执政者进行讽谏。“文”指有文采的歌咏；“谲”义为曲折变化，意思是不要直陈执政者的过失；“谏”就是规劝、谏诫。出自《毛诗序》。最初由儒家总结《诗经》的表达手法而提出，后来用为一切文艺作品应当遵循的标准。它的核心思想是，诗歌可以对执政者进行劝谏、讽刺，但要以含蓄委婉的言辞、比兴譬喻的方式寄托对执政者的批评以及对现实的不满。这一命题是儒家政治伦理在文学批评领域的具体表现。

上以风化下，下以风刺上。主文而谲谏，言之者无罪，闻之者足以戒，故曰风。 （《毛诗序》） （执政者用风诗教化百姓，百姓也用风诗讥刺执政者，用富于文采的诗歌对执政者含蓄委婉地进行劝讽，歌咏的人不会因此获罪，听闻诗歌的人足以引起警诫，所以将这类诗称作“风”。）