相反或复归。“反”用以描述事物在属性或状态上的相反、对立。在此基础上，“反”也指称事物在相反关系中的变化趋向。在这一意义上，“反”包含两种不同的含义：其一，指事物的属性或状态总会在一定情况下向与自身相反的对立面转化；其二，指事物返回到其原初或根本的某种状态或属性。“反”的概念体现着古人对事物内在变化规则的深刻认识。

反者道之动，弱者道之用。 （《老子•四十章》） （“道”的运动是向对立面的转化或复归，“道”在起作用时总是柔弱处下的。）

知东西之相反而不可以相无，则功分（fèn）定矣。 （《庄子•秋水》） （知道东西两个方向相互对立又彼此不可缺少，那么就可以确定万物的功用和分位了。）