不同事物之间的和谐共处。古人认为，不同事物的共处及事物间稳定秩序的形成，不能通过消除事物之间的差异来实现，而应在尊重和保全个体差异的基础上，寻求事物之间的和谐共处，这就叫“和”。在“和”的状态下，不同事物可以发挥其各自的特质，相互补充、相互辅助，激发个体乃至整体的活力。

夫和实生物，同则不继。 （《国语•郑语》） （不同的事物相互调和而生成新的事物，只有相同的事物则难以有延续。）

君子和而不同，小人同而不和。 （《论语•子路》） （君子与人和谐相处却不会盲目附和，小人盲目附和而不能真正和谐相处。）