射箭之礼，是古代人伦生活中的一项重要礼仪。“射”指射箭，是古代学子需要掌握的六种基本技能之一。“射礼”即是按照特定的仪程，安排宾主三番轮射。因射者的身份及礼仪场合不同，“射礼”又有大射、乡射、燕射之别。“射礼”中的射箭活动，除了追求中的（dì）的准度等实际射击效果，也要求射者身体和心态的端正，射的不中则反省自己的身心状态。这种射箭的要求和自省的态度，正符合道德修养的要求。因此，“射礼”除了比较射箭技艺，也具有辅助道德修养的意义。

仁者如射，射者正己而后发；发而不中，不怨胜己者，反求诸己而已矣。 （《孟子•公孙丑上》） （仁者就好比射箭的人一样，射箭的人要首先端正自己的姿势然后发箭；发箭没有射中目标，不埋怨成绩超过自己的人，而是反躬自省而已。）

故射者，进退周还（xuán）必中礼，内志正，外体直，然后持弓矢审固，持弓矢审固，然后可以言中，此可以观德行矣。 （《礼记•射义》） （因此射箭之人，进退转身必须符合礼仪的规范，内在心志端正，身体挺直，然后手持弓箭稳定瞄准，手持弓箭稳定瞄准，然后才可以言及射中目标，由此可以观察射者的德行。）