人的道德本性。最早见于《礼记·中庸》。古人普遍承认，人天生所具的本性之中包含着人对于外物的感知与欲求。但是，对于人性之中是否包含道德性的因素，古人则持有不同的见解。大部分儒者认为，人性之中同时还包含着仁义礼智等道德的根基，也即是“德性”。“德性”需要经过一定的修养工夫，才能最终成就善行。

故君子尊德性而道问学，致广大而尽精微，极高明而道中庸。 （《礼记•中庸》） （因此君子尊崇德性又从事于对知识学问的追求，使自己的认识广博又能极尽其精微之处，极为高明又能遵行中庸之道。）

德性者，非耳目口体之性，乃仁义礼智之根心而具足者也。 （王夫之《张子正蒙注》卷二上） （德性并不是耳、目、口、身体等官能的本性，而是仁义礼智根源、具备于心的本性。）