指万物如实的状态。由于佛教反对实有论，同时需提供一种关于真实的认识，因此佛教的真实勉强描述为如实的状态，而不是实际存在的事物。实相的观念在大乘佛教中尤受重视，并以万法空性为实相。既然一切没有可以被把握的自性，便没有可以作为实相的内容，而只能以“实相”指称智者能够观察到的实情。

譬如真水精，黄物著中则随作黄色，青、赤、白色皆随色变。心亦如是，凡夫人内心想智力故，见诸法异相。观诸法实相，非空非不空，不有非不有。是法中深入不转，无所罣（guà）碍，是名度深法忍。 （《大智度论》卷五） （好比真正的水晶，拿黄色的东西放在当中它就变成了黄色；或是放青、红、白色，水晶都会随之而改变颜色。人的意识也是如此，普通人的意识因为妄想的缘故，只看到事物各自有不同的形象状态。而若理解诸法的如实状态，既非绝对的空也不是不空，既非真的存在也不是不存在。深入佛法的理解而不退转，对于任何事物都没有执着，这就叫作对甚深奥义的持受能力，它能够引致解脱）