节省用度。“节用”是对待物质财货的一种态度，即节约使用财货，减少不必要的财货消耗。“节用”常特指为政者不滥用自己所掌握的权力攫取民财，以满足自己的需求或行铺张浪费之事。为政者的“节用”体现着对百姓的关爱。儒家、墨家等不同学派都有“节用”的主张，但对于节省的标准和尺度，各家有着不同的认识。

子曰：“道（dǎo）千乘（shèng）之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。” （《论语·学而》） （孔子说：“治理有千辆兵车的大国，要严肃对待政事而有信用，节省用度而关爱百姓，役使民众要遵循农时的安排。”）

是故古者圣王制为节用之法，曰：凡天下群百工，轮、车、鞼（ɡuì）、匏、陶、冶、梓匠，使各从事其所能。曰：凡足以奉给民用，则止。诸加费不加于民利者，圣王弗为。 （《墨子·节用中》） （因此古时候的圣王制定了节用的原则：凡是天下各行的工匠，造车轮的、造车的、制作皮革的、烧制陶器的、冶炼金属的、打造木质器具的，使他们各自从事自己所擅长的工作。凡是足以供给民众使用了，就可以了。那些增加耗费而不增加民众利益的事情，圣王都不会去做。）