天的职能或天所赋予的职责。“天职”具有不同的含义：其一，指“天” 的职能。如荀子（前 313 ？—前 238）即认为，“天”能生成化育万物。这 是“天”固有的职能，非人力所能为，也不是人可以求取的。其二，指“天” 所赋予人的职责。由于“天”所具有的至高权威，“天”所赋予人的职责具有不可抗拒的应然的意义。

不为而成，不求而得，夫是之谓天职。 （《荀子·天论》） （不去作为而成就了，不去求取而获得了，这就是所谓的天的职能。）

弗与共天位也，弗与治天职也，弗与食天禄也。 （《孟子·万章下》） （不同他共享天赋予的职位，不同他一起完成天赋予的职责，不同他一起享有天赋予的福禄。）