华美的文饰不掩盖文章的内容实质，繁富的辞藻不淹没作者的思想情感。这一术语属于创作论，出自南朝刘勰（465？—520？或532？）《文心雕龙·情采》。针对魏晋以来有的文人为了写作而造作情理，不得不依靠各种文饰来掩饰内容的空虚，刘勰初步讨论了文章形式与内容的关系问题。他继承《论语》“文质彬彬”的观点，强调文与质应当并重，形式与内容均衡相称，绝不可以文害质。这一观点影响到唐宋文学创作理论。人为的修饰。“伪”指人为，引申而有不同的含义：其一，是相对于天生自然而言，“伪”意味着后天通过人为的方式，对天生的属性或能力所做出的修饰和改变。这种修饰体现着人伦生活中道德、礼法对人的规范。荀子（前313？-前238）认为“伪”对于天性的修饰是必要的。其二，是相对于真实而言，“伪”意味着通过人为的修饰来遮蔽真实的样态，具有虚假、欺诈的意义。

子曰：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。” （《论语·雍也》） （孔子说：“实质多于文饰则会言行粗野，文饰多于实质则会虚饰浮华。形式与实质配合适当，然后能成就君子的品格。”）

夫能设模 [ 谟 ] 以位理，拟地以置心，心定而后结音，理正而后摛（chī） 藻，使文不灭质，博不溺心，正采耀乎朱蓝，间色屏于红紫，乃可谓雕琢其章，彬彬君子矣。 （刘勰《文心雕龙·情采》） （要能够先设立一个格局来安排文章要阐发的内容，拟定一个基调来安顿文章要抒发的思想情感。思想情感安顿好了再配合韵律，内容端正了再铺陈辞采，这样就可以使华美的文饰不掩盖文章的内容实质，繁富的辞藻不淹没作者的思想情感。要使朱、蓝这样的正色光彩闪耀，红、紫之类的间色一概摒弃不用。这样才是修饰文章、使文与质兼备得当的君子行为。）