没有过度的欲望。“欲”主要指人为外物所感而产生的欲求。这样的欲求作为人得以生存的必要条件，应该获得适当的满足。但过度的欲望会造成对自身生命的伤害，也会导致道德的沦丧及社会秩序的混乱。因此儒家和道家都主张“无欲”。此外，在道家思想中，“无欲”有时特指道对待万物、为政者对待百姓的一种态度，即为政者节制自身的欲望，不去刺激百姓的欲望。

子曰：“吾未见刚者。”或对曰：“申枨（chénɡ）。”子曰：“枨也欲，焉得刚？” （《论语·公冶长》） （孔子说：“我没见过刚正的人。”有人回应说：“申枨就是。”孔子说：“申枨欲望太多，哪里能够刚正呢？”）

故圣人云：我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。（《老子·五十七章》） （《老子·五十七章》。） （所以圣人说：我无为则民众自己化育，我好静则民众自己端正，我不多事则民众自己富足，我不多欲则民众自然朴实。）