军队强大的根源在于民众。中华先哲早有兵民一体、军政一体的大军事观，而不以单纯、片面的军事观点衡量军队的战斗力。这是符合实际的，因为民众是军队的兵源，也是战争所需人力、物力、财力等各种资源的来源；民力与军力、民心与军心、民气与士气等是相通的，前者是后者的基础。这是民本思想的具体体现。毛泽东在《论持久战》中说“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中”，就源于这一思想。

民勇者，战胜；民不勇者，战败。 （《商君书·画策》） （民众英勇，就能战胜；民众怯懦，就会战败。）

兵之所以强者，民也；民之所以必死者，义也。 （《淮南子·兵略训》） （军队之所以强大，在于得到民众；民众之所以不怕牺牲，在于拥护道义。）