深入作品的思想内涵并在反复吟诵中领悟其中的精义。“沉潜”，即潜心钻研；“讽诵”，即背诵或朗读。“沉潜讽诵”是宋代大儒朱熹 (1130—1200)提出的品读《诗经》等儒家经典的方法。朱熹认为，阅读《诗经》等经典，必须潜心于其中，深入品味、思考作品的内涵和情感，并反复吟诵，才能真正领悟到经典的主旨和精义。实际上，沉潜讽诵之法，并不局限于品读儒家经典以及诗歌作品，也可广泛运用于品读散文、辞赋、词曲等其他文体类作品以及学术著作。总的来说，“沉潜讽诵”是一种读书方法，既是品读文学作品的门径，也是研读学术经典的利器。

《诗》……须是沉潜讽诵，玩味义理，咀嚼滋味，方有所益。 （《朱子语类》卷八十） （对于《诗经》……必须潜心品读，反复吟诵，深入玩味其中的道理，咀嚼其中的滋味，这样才能有所收获。）

讽之读书者，非但开其知觉而已，亦所以沉潜反复而存其心，抑扬讽诵以宣其志也。 （《传习录》卷中） （我们教导孩子诵读经典，不只是为了开启他们的心智，也是为了促使他们潜心钻研，反复思考，存养他们的本心，在抑扬顿挫的诵读中抒发他们的志向。）