指作品的生机、趣味。“机”侧重指作品构思和结构上的自然、机巧，“趣”侧重指作品叙事及语言所具有的意趣、情趣等。“机趣”这一概念主要用于戏曲创作理论，在诗学、书画理论中也有运用。明末清初文人李渔（1611—1680）在他的戏曲理论中提出了“重机趣”的创作理念，主张戏曲作品既要有自然机巧的结构构思，也要有生动风趣的语言艺术，文学创作应与现实生活结合，在生活中提炼文学，在文学中体现生活。李渔的主张对中国古典戏曲理论的发展具有一定的影响。“机趣”作为一种艺术创作技法，具有特定的审美蕴涵和表达方式。它反对迂腐死板的表达方式，体现出一种机智之趣以及超脱空灵、形象生动之美。这一术语后来也用作诗歌批评术语。

“机趣”二字，填词家必不可少。机者，传奇之精神；趣者，传奇之风致。少此二物，则如泥人土马，有生形而无生气。 （李渔《闲情偶寄·词曲部·词采》） （“机趣”这两个字，是填词的人必不可少的要素。“机”是传奇作品的精神，“趣”是传奇作品的风致。缺少这两个要素，传奇作品就如同泥人土马，有形貌却毫无生气。）

此词初看似不甚著力，细味之，便觉机趣盎然。 陈廷焯《云韶集》卷二十四《补词》，见张克强、杨传庆点校整理的《〈云韶集〉辑评》（之四） （这首词初看好像没下大的气力，但细细品味，就会觉得其中洋溢着浓厚的生机趣味。）

瓯北古诗，议论警辟，机趣横生，真是独开生面。 （潘清《挹翠楼诗话》卷四） （赵翼的古诗，其议论精警透彻，生机妙趣层出不穷，真是独创了一种新的诗体形式。）