中国古代诗歌的重要体式之一。如根据字数，可分为五言绝句和七言绝句，五绝四句二十字，七绝四句二十八字。如根据格律来分，符合格律的称律绝，不符合格律的称古绝。五绝起源于汉代乐府和民间歌谣，七绝起源于魏晋时代的歌谣。南北朝时期乐府民歌的蓬勃生机鼓舞文人大量写作五言拟乐府，促进了绝句的发展，而且南朝文人创作的五绝、七绝开始讲求声律。到了唐代，格律诗逐渐定型，五言、七言的古绝、律绝成为主流诗体，涌现出大批名家名作。绝句篇幅短小，几乎是才开始便结束，因此格外注重谋篇布局，不仅讲求诗意完整、清新自然，还追求有韵外之致、味外之旨，言有尽而意无穷。

五、七言绝句，盖五言短古、七言短歌之变也。五言短古，杂见汉魏诗中，不可胜数，唐人绝体，实所从来。 （胡应麟《诗薮·内编六》） （五言绝句、七言绝句，大概是从五言短篇古体诗、七言短篇古体诗变化而来。五言短篇古体诗，杂见于汉魏时代的诗歌当中，多得数不清，唐朝人的绝句，实际是由此发展而来的。）

绝句之法，要婉曲回环，删芜就简，句绝而意不绝。 （杨载《诗法家数》） （绝句的写法，要委婉回环，删除繁芜，追求简洁，句子虽然结束了，但意韵并未断绝。）