诗体名称。有广狭二义：广义的律诗就是格律诗，指讲求格律、有严谨形式要求的诗歌；狭义的律诗则指五言、七言绝句之外的格律诗，包括五言律诗、七言律诗、五言排律、七言排律等。上古时代的诗歌韵律是自然形成的，没有严格的规范。南朝时出现了永明体，又称“新体”，开始讲求用韵规范。初唐时，经过文人的创作探索，诗歌格律逐渐定型，依据格律写作的诗被称作“今体诗”，也称“近体诗、格律诗、律诗” 。格律形成之前的诗以及后人创作的不依据格律创作的诗，则被称作“古体诗”。律诗的显著特征有几点：一是齐言句式，每句五字的称五言，每句七字的称七言等；二是押平声韵，偶数句的末字为韵脚；三是五言、七言律诗全诗八句，分属四联，依次为首、颔、颈、尾联，其中颔联、颈联必须对仗；四是诗中用字依据平仄规律排列，同一诗句中的字的平仄须交错相间，同一联上下两句之间的字平仄要相对，两联之间的平仄要相黏。超过八句的五言排律、七言排律等律诗，相当于在首、尾联中间增加对仗的联。律诗形式整齐，韵律和谐，富有节奏感，是中国古代诗歌最重要的体式之一。

唐兴，官学大振，历世之文，能者互出。而又沈宋之流，研练精切，稳顺声势，谓之为律诗。 （元稹《唐故工部员外郎杜君墓系铭并序》） （唐代立国之后，官学大为振兴，几代累积下来的诗文中，擅长创作的人才交替出现。而且有沈佺期、宋之问这些人钻研习练，他们创作的诗歌词句和诗意精当贴切，声韵又妥帖顺畅，因而被称作律诗。）

沈佺期、宋之问，唐律诗之祖。此诗虽无绝高处，平正整妥。 （方回《瀛奎律髓》卷十六） （沈佺期、宋之问，是唐代律诗的鼻祖。这首诗虽然没有特别绝妙的地方，但是诗意平和中正，格律整齐妥帖。）