即便才智过人，也不如顺应时势。这是由孟子（前372？—前289）提出的命题。“智慧”即人的聪明才智，主要表现为分析、判断、推理的能力；“乘势”即顺应事物存在、变化、发展的基本态势或趋势。客观事物的态势或趋势是客观的、第一性的，人的智慧是主观的、第二性的。真正的智慧，不是人头脑中的固化之物，而是存在于主客体互动之中的演化之物。行为主体必须不断地、具体地达成主客观一致性，审时度势，因势利导，建立规律性认识和大局观，这样才能有所发现，有所创造，有所前进，有所成就。这是主客体关系的辩证法。

齐人有言曰：“虽有智慧，不如乘势；虽有镃（zī）基，不如待时。 （《孟子·公孙丑上》） （齐国人有句俗话说：“虽然有智慧，不如趁形势；虽然有锄头，不如等农时。）