各种事物的理。古人认为，不同的事物之中包含着各自的“理”。“万物之理”可以指事物或人的属性，也可以指事物运行或人的言行所遵循的规则。有些人会强调“万物之理”的差异性，万物有着各自不同的“理”，“理”构成了事物间的区别；有些人则主张，万物所具之“理”虽然不同，但在根本上是统一的，万物只有一个“理”。

万物各异理，而道尽稽万物之理，故不得不化。 （《韩非子·解老》） （万物各自具有不同的理，而道会合所有事物的理，因此道不得不随万物而变化。）

所以能穷者，只为万物皆是一理，至如一物一事，虽小，皆有是理。 （《二程遗书》卷十五） （之所以能够穷理，只是因为万物都只有一个理，至于每一个事物，虽然渺小，但都有这个理。）