指诗歌有语音节奏和情感节奏，二者要互相协调，呈现鲜明的抑扬起伏特征。这是初唐文士陈子昂（659—700）所提出的一种诗歌音律之美。这一术语有多重含义，既可以指作者的思想情感随诗歌节奏而抑扬起伏，也可以指诗人有意借助声音、情感节奏的抑扬起伏来营造一定的审美效果，还可以指诗歌韵律与诗人情感节奏的和鸣而带给读者的起落低昂的感受。“顿挫”是以停顿、阻抑的方式来蓄积势能，产生张力，故在审美效果上会使作品的声韵更加铿锵有力，节奏更加鲜明也更加激荡人心，整体上会呈现出诗歌的刚健风格。

北海天逸，音情顿挫。越俗易惊，孤音少和。 （《后汉书·郑孔荀列传赞》） （孔融天性飘逸，诗文音声铿锵而又情感起伏。他的言行超越了世俗易令世人惊异，他的孤高的声音很少有人应和。）

一昨于解（xiè）三处，见明公《咏孤桐篇》，骨气端翔，音情顿挫，光英朗练，有金石声。 （陈子昂《修竹篇（并序）》） （前些日子在解三那里，见到您所写的《咏孤桐篇》，内容刚直而气势飞扬，音调铿锵而有起伏变化，文采闪耀而又明白简练，读着像是听敲击钟磬的声音。）