各人都喜悦于自己志向、愿望的实现，但又不厌烦、违背仁义之道。每个人都有很多想法和欲望，有的合理，有的不合理，倘若全都得以畅快满足，必然有违背公共道德之处并导致社会冲突。《礼记·乐记》提出这一命题，是以《大武》（表现周武王伐纣的音乐）为对象对音乐功能所做的阐释。《大武》表现了周武王（？—前 1043）讨伐商纣王（？—前 1046）的战争经过。周武王伸张了自己的志向，但他的行为并不是为了满足个人私欲，而是为了天下黎民铲除暴君，施行仁义之道，重建太平盛世。故《大武》的演奏，可以鼓舞君子向善，劝勉小人反思，起到很好的教化作用。

独乐其志，不厌其道，备举其道，不私其欲。是故情见而义立，乐终而德尊，君子以好善，小人以听过。故曰：生民之道，乐为大焉。 （《礼记·乐记》） （各人都喜悦于自己志向、愿望的实现，但又不厌烦、违背仁义之道，完全遵循仁义之道，而不满足于一己私欲。因此《大武》的音乐，随着感情的外露，内心的仁义也得以确立；随着音乐的终结，也显示了道德的尊崇，君子听了喜好善行，小人听了反思过错。因此说：教养民众的方法，以音乐最为重要。）