所谓“书（书写）”就是用文字将事情、想法、情感等记录并发布出来。“书”原义指书写，引申指写下来的文字作品。在中国传统语境中，“书”包括一切用文字书写下来的书信、札记、文章、书法作品、图书等。南朝刘勰（465？—520？或532？）的《文心雕龙》常从字源出发考察文体的特性与功用。他用前代典籍中“书”字音义同“舒”的解释来说明书写的一般意义：“舒”有展开、呈现、表达等含义，引申指舒展畅快的心理感觉和精神状态。“书”可用来描摹事物、记录感受、表达思想、抒发情感、排遣郁闷等。人都有自我表达的需要，自我的外化可能具有认知、实践、审美等方面的意义，认知、实践意义的实现也会带来审美上的意义。刘勰由此从源头上肯定了一切文体、文学艺术表现手段的根本意义，概括了文章写作、文艺创作的基本功能，并在更广泛的意义上突出强调了文章的审美特点和人的审美需求，标志着文学理论的初步自觉。

上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察，盖取诸夬（ɡuài）。 （《周易·系辞下》） （远古时期人们以结绳记事的方式来治理国家，后世圣人用书契代替结绳，百官用书契裁决政务，万民则通过书契察知事情，这大概是取夬卦的“裁决、决断”之义。）

扬雄曰：“言，心声也；书，心画也。声画形，君子小人见矣。”故书者，舒也。舒布其言，陈之简牍，取象于夬，贵在明决而已。 （刘勰《文心雕龙·书记》） （扬雄说：“言语是发自内心的声音，文字是表现心意的符号。声音文字将内心表现出来，就能分辨出君子和小人。”所以前人将“书（书写）”解释为“舒（发布、展现）”。将言语、事情记录、呈现在简牍上，这个取象于《周易》的夬卦，夬卦的意义就在于帮助人们明白决断。）

书者，舒也。襟怀舒散，时于清幽明爽之处，纸墨精佳，役者便慧，乘兴一挥，自有潇洒出尘之趣。 （费瀛《大书长语·乘兴》） （“书（书法）”是“舒展”的意思。写书法，当在心情舒畅、闲适之时，在清净、幽雅、明亮、气爽之地，用精良上佳的纸墨，身边之人也要反应机敏，这时趁着兴致一挥而就，自然就有潇洒自如、超凡脱俗的意趣。）