使百姓适宜、安宜。中国古人认为，这是国家制度设计、政策制定、治国理政所必须遵循的根本原则。只有遵循这一原则，治理者才会受到上天的护佑——在中国传统政治话语中，“天”是主宰，“君”是手段，“民”是目的；“天”与“民”的关系，可以概括为“天随人愿”，即《尚书》所谓“民之所欲，天必从之。”如果说“安民”是治国理政者的基本职责和主要目标，那么“宜民”则是履行此职责、实现此目标的行动指针和过程规范。其精髓在于，一切以民众适宜为标准，执政者不得将自己的主观意志强加于民。

《诗》云：“宜民宜人，受禄于天。”为政而宜于民者，固当受禄于天。 （《汉书·董仲舒传》） （《诗经》说：“适合于民，适合于人，接受上天给予的福禄。”执政能适合人民，自然会得到上天给予的福禄。）

王者制礼作乐，道在宜民。 （吴广成《西夏书事》卷十二） （推行王道的君主创制礼乐制度，其根本原则在于使百姓安宁。）