炎帝和黄帝。是历史传说中上古的两个帝王，亦即两个部落首领。炎帝姓姜，号“神农氏”;黄帝姓公孙，号“轩辕氏”。他们居住在中原，与东方部落和南方部落逐渐融合，不断繁衍，形成华夏族主体(汉朝以后称为汉族，唐朝以后又称唐人)，因而他们被尊为华夏民族的祖先。他们的部落尤其是黄帝部落，文明程度最高，上古的许多重要的文化、技术发明都是由他们两个部落创造的，因而他们又被视为华夏文明的始祖。近代以后，他们又成为整个中华民族和中华文明的一种象征。至今散居世界各地的华裔也大多认同自己是“炎黄子孙”或“黄帝子孙”。“炎黄”实际上已成为中华民族共同的文化符号。

周室既坏，至春秋末，诸侯秏尽，而炎黄唐虞之苗裔尚犹颇有存者。 （《汉书·魏豹、田儋（dān）、韩王信传赞》） （周天子的统治秩序已经崩溃，至春秋末期，诸侯国消灭殆尽，但炎黄尧舜的后代仍大有人在。）

我们大家都是许身革命的黄帝子孙。 （国民政府《告抗战全体将士书》） （）