名称按约定确立并成为习惯。荀子（前313 ？— 前238）提出“约定俗成”的观念，用以描述事物的命名方式。荀子认为，人们所使用的名称有着不同的种类，每个名称适用于指示特定的对象。但具体用哪个名称来指示某一事物或某类事物，则是由人们共同约定的。约定的名称用法逐渐为人们所习惯，那么这一名称也就确定下来了。“约定俗成”后来也被用以泛指一般社会规则的形成。

名无固宜，约之以命。约定俗成谓之宜，异于约则谓之不宜。名无固实， 约之以命实，约定俗成谓之实名。 （《荀子·正名》）） （名称没有本来就合适的，而是由人们约定而加以命名的。按照约定确立并为人们所习惯的名称就是适宜的，有别于约定的名称则称之为不适宜的。名称没有本来就指称某一对象，而是按照约定去指称特定的对象，名称按约定确立并成为习惯，就称之为某一对象的名称。）