白色的马不是马。“白马非马”是名家提出的一个重要命题，公孙龙子（前320？-前250）对这个命题进行了充分的讨论。他认为，“马”之名是用来指称马的形体的，而“白”之名是用来指称白色的。“白马”兼指马与白，因此与“马”所指称的是不同的事物。“白马非马”的命题意在指出，“马”之名无法精确指示马之中的白马、黄马、黑马所具有的特殊性。为了准确指称事物，就需要对名做出细致的辨析。

龙之所以为名者，乃以白马之论尔。 （《公孙龙子•迹府》） （我之所以有名，就是因为有“白马非马”的论说。）

曰：“马固有色，故有白马。使马无色，有马如已耳，安取白马？故白者非马也。白马者，马与白也。马与白，马也？故曰白马非马也。” （《公孙龙子•白马论》） （公孙龙子说：“马本就有颜色，因此有白马。如果马没有颜色，就只有马而已，哪里会有白马？所以白色并不是马。白马，是指称马与白。马与白，是马吗？因此说白马不是马。”）