加冠之礼，即成人礼，是古代人伦生活中的一项重要礼仪。按照古礼的规定，男子在二十岁时行“冠礼”。在行礼过程中，男子要依次被授予、佩戴不同的冠帽，因此有“冠礼”之名。“冠礼”是成人的标志。成人不只是身体的成熟，还意味着道德人格的确立。“冠礼”的完成昭示着行礼之人开始以独立的身份承担人伦生活中的各种责任，并具备了参与各种重要礼仪活动的资格。

冠者，礼之始也，嘉事之重者也。 （《礼记·冠义》） （冠礼，是诸礼的起始，是嘉美之礼中的重要礼仪。）

始加，祝曰：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。” （《仪礼·士冠礼》） （第一次加冠时，祝词言：“在这吉庆的日子，第一次给你戴上冠。望你摒弃幼稚的心志，顺应成人的美德。如此则长寿而有福，不断扩大你的福泽。”）