世事的变化趋势或态势是各种因素、力量相互碰撞、激发的结果。这是古代著名史家司马迁（前 145 或前 135 ？—？）提出的历史命题。“事势”即世间之事的基本趋势和态势；“流”本指水流、河流，比喻事物的演变过程。司马迁认为，历史是人的故事，但并不以某个人、某些人的意志为转移；世事流转，最终呈现出什么样态，根本上取决于参与这一过程的各种因素或力量的相互碰撞或激发。其中蕴含有历史合力论的思想。

事势之流，相激使然，曷足怪焉？ （《史记·平准书》） （世事的变化趋势或态势，是各种因素、力量相互碰撞、激发的结果，有什么好奇怪的呢？）

事势在天，无以众寡为意。 （《周书·杨忠传》） （事物的变化趋势或态势是由上天决定的，不要在意人数的多少。）