主要有两层含义：其一，指写文章时要去掉那些用腻了的陈旧言辞；其二，指构思文章时要摈除人云亦云的庸俗之见。这是唐代著名文学家韩愈（768－824）针对散文写作提出的观点。韩愈强调写文章应该变革创新，努力摒弃一切陈旧的言辞和论点，不可因循守旧。这一见解与韩愈所领导的“古文运动”提出的“文以明道”，提倡古文、反对骈文等观点是一脉相承的。

当其取于心而注于手也，惟陈言之务去，戛戛乎其难哉！ （韩愈《答李翊（yì）书》） （当把心里所想写出来的时候，一定要把那些陈旧的言辞和论点都去掉，这是多么费力、困难的事情啊！）

陈言务去，杜诗与韩文同。黄山谷、陈后山诸公学杜在此。 （刘熙载《艺概•诗概》） （去除陈旧的言词，杜甫的诗歌与韩愈的文章是一致的。黄庭坚、陈师道诸人学习杜甫的诗歌正在这一点上。）