千里长的堤坝会因小小的蚂蚁洞穴而溃决。比喻细小的隐患，也会酿成极大的灾祸。出自《韩非子》。任何事物都有一个由小变大、积少成多的演进过程，如果期望事物向好的方向发展，就必须消除各种隐患与不利因素，不能因为它的细小而忽视其存在，必须早发现、早遏止。此语以比喻的方式，从反面申明了“防微杜渐”的道理。

有形之类，大必起于小；行久之物，族必起于少。故曰：“天下之难事必作于易，天下之大事必作于细。”是以欲制物者于其细也。故曰：“图难于其易也，为大于其细也。”千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。 （《韩非子•喻老》） （有形的事物，一定是由小变大的；时间久远的事物，一定是积少成多的。所以说：“天下的难事必定从简易开始，天下的大事必定从细微开始。”因此，掌控事物必须从细微时就着手。所以说：“谋划难事要从简易处入手，想做大事要从细微处入手。”千丈长的堤坝会因蚂蚁的洞穴而溃决，百尺高的房屋会因烟囱的缝隙冒出火星而焚毁。）

故百寻之屋，突直而焚燎；千里之堤，蚁垤（dié）而穿败。古人防小以全大，慎微以杜萌。 （《晋书•陈頵（yūn）传》） （所以，八百尺高的房屋，会因为直通通的烟囱冒出火星而焚毁；上千里长的堤坝，会因为小小的蚁穴而溃决。古人在不好的事物尚处于细微阶段就开始防范，将其遏止在萌芽状态，为的是保全大的方面。）