鉴别有德才的人或辨别人的优劣。中国人自古注重任人唯贤，使其在国家治理中充分发挥作用，认为这是实现国家良好治理状态的重要保障。而鉴别贤才无疑是第一要务或必要前提。它要求执政者本身也有相应的杰出德才，却不以自身的德才为傲。这被认为是治国理政的难点所在，也是治国理政智慧的最高表现。

故治国之难，在于知贤而不在自贤。 （《列子·说符》） （治国的难点，在于鉴别贤才，而不在治国理政者自以为贤人。）

仁者莫大乎爱人，智者莫大乎知贤。 （《孔子家语·王言解》） （有仁爱莫大于爱人，有智慧莫高于知贤。）

夫惟贤知贤，惟圣知圣，凡人安能知非凡人邪？ （《三国志·魏书·杜袭传》） （只有贤人能识别贤人，只有圣人能识别圣人，平常之人怎么能够知道谁是非凡的人呢？）