好的史家或史书，即能根据史实，客观记载书写，无所隐讳，信而有征。无论是史家，还是史书，判断其好坏的标准都在于记载历史是否客观真实。这是科学史学的首要条件。

然自刘向、扬雄博极群书，皆称迁有良史之材……其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录。 （《汉书·司马迁传赞》） （可是自从刘向、扬雄博览群书之后，都称赞司马迁具备优秀史家的资质……他行文正直合理，叙事翔实正确，不虚假赞美，不掩盖恶行，所以认为司马迁是依据史实记载的。）

凡善恶必书，谓之良史。 （苏鹗《苏氏演义》卷上） （无论善恶，都照直记录书写，这就叫好史书。）