指诗歌作品中所表现出的情志含蓄深沉、意蕴丰富深厚的艺术风格。以杜甫（712—770）为代表的古代诗人，关注国家大事，忧心民生艰难，苦思国家兴衰存亡之理而难通，求索安邦济民之策而不得，反映在作品中就表现为情志含蓄深沉、思想丰富深厚。其作品常常一唱三叹，结构、节奏、音调等抑扬起伏，给予读者以特有的“顿挫”美感，读后产生回味无穷的感受。

所谓沈（chén）郁者，意在笔先，神余言外。 （陈廷焯《白雨斋词话》卷一） （所谓“沉郁”，是指动笔前已有长时间的思想感情积蓄，因而文章有着语言所不能穷尽的精神蕴含。）