依据名而衡量其所指之实。“循名责实”是古人治理国家的重要手段。在现实的人伦关系中，每一个特定的角色或身份都有其名，名也即规定了这一角色或身份应该具有的性质或职责。对使用或拥有某一名分的人，需要依据其名分考核、要求其实际的言行与名所规定的性质或职责相符。

术者，因任而授官，循名而责实，操杀生之柄，课群臣之能者也。 （《韩非子·定法》） （所谓术，是根据个人的能力而授予官职，依照官职名分而要求其履行相应的职责，掌握生杀大权，考量群臣中能力出众的人。）

循名责实，实之极也; 按实定名，名之极也。 （《邓析子·转辞》） （依据名而衡量其所指之实，是要求实的标准;依据实在的内容去确定事物的名号，是要求名的标准。）