“修身”“齐家”“治国”“平天下”的缩写。以个人自身修养为基础逐步向外扩展，先治理好家庭，进而治理好邦国，更进而安抚和治理天下百姓。这是中国古代儒家伦理哲学和政治抱负的一个重要命题，体现了儒家由个人而家而国而天下层层递进的道德政治观。在逐步向外扩展的过程中，个人的德行和修养与不同层面的政治抱负息息相关。

古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。 （《礼记·大学》） （过去想要在全天下彰明光明德性的人，先要治理好自己的邦国。想要治理好自己的邦国，先要治理好自己的家[周朝时为封地]。想要治理好自己的家，先要做好自身的修养。）